ขวดพลาสติกเนื้ออ่อนจะแช่สารเคมีหลายร้อยชนิดลงในน้ำดื่ม

การวิจัยเมื่อเร็วๆ นี้ทำให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับผลกระทบต่อสุขภาพที่อาจเกิดขึ้นจากการดื่มน้ำจากขวดพลาสติก และนักวิทยาศาสตร์กังวลว่าสารเคมีที่ละลายลงในของเหลวอาจไม่มีผลกระทบต่อสุขภาพของมนุษย์ที่ไม่ทราบแน่ชัด การศึกษาใหม่สำรวจปรากฏการณ์ของขวดที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้ ซึ่งเผยให้เห็นสารเคมีหลายร้อยชนิด พวกมันปล่อยลงน้ำและทำไมการส่งพวกมันผ่านเครื่องล้างจานอาจเป็นความคิดที่ไม่ดี
การศึกษานี้ดำเนินการโดยนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยโคเปนเฮเกน โดยมุ่งเน้นไปที่ประเภทของขวดบีบแบบอ่อนที่ใช้ในกีฬา แม้ว่าขวดเหล่านี้จะพบได้ทั่วไปทั่วโลก ผู้เขียนกล่าวว่ายังมีช่องว่างขนาดใหญ่ในความเข้าใจของเราเกี่ยวกับวิธีการใช้สารเคมีในพลาสติกเหล่านี้ อพยพไปยังน้ำดื่มที่พวกเขาถืออยู่ ดังนั้นพวกเขาจึงทำการทดลองเพื่อเติมเต็มช่องว่างบางส่วน
ขวดเครื่องดื่มทั้งใหม่และที่ใช้งานหนักถูกเติมด้วยน้ำประปาปกติและปล่อยทิ้งไว้ 24 ชั่วโมงก่อนและหลังผ่านวงจรการล้างจาน นักวิทยาศาสตร์ได้วิเคราะห์สารในของเหลวก่อนและหลังการซักด้วยเครื่องโดยใช้แมสสเปกโตรเมทรีและโครมาโตกราฟีของเหลว หลังจากล้างด้วยน้ำประปาห้าครั้ง
“มันเป็นสารสบู่บนพื้นผิวที่ปล่อยออกมามากที่สุดหลังจากการซักด้วยเครื่อง” เซลินา ทิสเลอร์ ผู้เขียนนำกล่าว “สารเคมีส่วนใหญ่จากขวดน้ำจะยังคงอยู่หลังจากการซักด้วยเครื่องและล้างน้ำเพิ่มเติม สารพิษส่วนใหญ่ที่เราพบนั้นถูกสร้างขึ้นจริงหลังจากใส่ขวดน้ำลงในเครื่องล้างจาน สันนิษฐานว่าอาจเป็นเพราะการซักจะทำให้พลาสติกสึกหรอ ซึ่งเพิ่มการชะล้าง”
นักวิทยาศาสตร์พบสารต่างๆ ในน้ำจากวัสดุพลาสติกมากกว่า 400 ชนิด และสารมากกว่า 3,500 ชนิดจากสบู่ล้างจาน สิ่งเหล่านี้ส่วนใหญ่เป็นสารที่ไม่รู้จักซึ่งนักวิจัยยังไม่ได้ระบุ และแม้แต่สารที่สามารถระบุได้ อย่างน้อย 70 เปอร์เซ็นต์ของ ไม่ทราบความเป็นพิษของพวกเขา
“เราตกใจมากกับสารเคมีจำนวนมากที่พบในน้ำหลังจากผ่านไป 24 ชั่วโมงในขวด” แจน เอช. คริสเตนเซน ผู้เขียนการศึกษากล่าว “มีสารหลายร้อยชนิดในน้ำ รวมถึงสารที่ไม่เคยพบในพลาสติกมาก่อน และอาจรวมถึงสารที่อาจเป็นอันตรายต่อสุขภาพด้วย หลังจากล้างจานแล้วจะมีสารนับพันชนิด”
สารที่นักวิทยาศาสตร์ค้นพบในการทดลอง ได้แก่ สารกระตุ้นด้วยแสง ซึ่งเป็นโมเลกุลที่ทราบกันว่าเป็นพิษต่อสิ่งมีชีวิต ซึ่งอาจกลายเป็นสารก่อมะเร็งและสารทำลายต่อมไร้ท่อ นอกจากนี้ยังพบสารปรับผ้านุ่มพลาสติก สารต้านอนุมูลอิสระ และสารกำจัดเชื้อราที่ใช้ในการผลิตพลาสติก เช่นเดียวกับไดเอทิลโทลูอิดีน (DEET) สารออกฤทธิ์ที่พบมากที่สุดในสารไล่ยุง
นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่ามีสารที่ตรวจพบเพียงไม่กี่ชนิดเท่านั้นที่ถูกจงใจเติมลงในขวดระหว่างกระบวนการผลิต ส่วนใหญ่อาจก่อตัวขึ้นในระหว่างการใช้งานหรือการผลิต ซึ่งสารหนึ่งอาจถูกเปลี่ยนเป็นสารอื่น เช่น น้ำยาปรับผ้านุ่มพลาสติกที่พวกเขาสงสัยว่าอาจ จะถูกแปลงเป็น DEET เมื่อสลายตัว
“แต่แม้จะมีสารที่ทราบกันว่าผู้ผลิตจงใจเติม แต่ยังมีการศึกษาความเป็นพิษเพียงเศษเสี้ยวเท่านั้น” Tissler กล่าว “ดังนั้น ในฐานะผู้บริโภค คุณไม่รู้ว่าจะมีใครอีกที่จะส่งผลเสียต่อสุขภาพของคุณหรือไม่ ”
การศึกษานี้เป็นการเพิ่มการวิจัยที่เพิ่มมากขึ้นเกี่ยวกับวิธีการที่มนุษย์บริโภคสารเคมีจำนวนมหาศาลผ่านการมีปฏิสัมพันธ์กับผลิตภัณฑ์พลาสติก และยังแสดงให้เห็นถึงสิ่งที่ยังไม่ทราบอีกจำนวนมากในสาขานี้
“เรากังวลอย่างมากเกี่ยวกับระดับต่ำของสารกำจัดศัตรูพืชในน้ำดื่ม” คริสเตนเซนกล่าว “แต่เมื่อเราเทน้ำลงในภาชนะสำหรับดื่ม เราก็ไม่ลังเลเลยที่จะเติมสารหลายร้อยหรือหลายพันชนิดลงในน้ำ แม้ว่าเราจะยังบอกไม่ได้ว่าสารในขวดที่นำกลับมาใช้ใหม่จะส่งผลต่อสุขภาพของเราหรือไม่ แต่ในอนาคตฉันจะใช้แก้วหรือขวดสแตนเลสดีๆ”